싸우는 여자들의 소리를 들어라

제목은 ‘솔의 기억’이지만 작품은 제목에서 연상되는 것처럼 솔의 기억이 아니라 치매로 과거의 기억을 잃어가는 기옥의 솔에 대한 기억으로 전개된다. 기옥과 솔의 이야기가 펼쳐지는 과거와 기옥의 증손녀 혜진이 솔을 찾아가는 현재의 두 시간대가 교차되는데, 병렬적으로 흘러가던 이 두 개의 시간대는 서울로 수학여행을 온 혜진이 전쟁과여성인권박물관에서 사진 속 솔의 얼굴을 알아보며 비로소 만나게 된다. 1929년 학생연합은 동맹휴업과 백지동맹 등으로 구속된 학생들의 석방과 식민지 교육 철폐를 요구하며 시위에 나섰고, 기옥과 솔은 현장에서 각각 체포된다. 곧 풀려난 기옥과 달리 이후 솔의 행방은 알 수 없는데, 작중에서 구체적으로 설명되고 있진 않지만 솔의 사진이 전쟁과여성인권박물관에 걸려 있는 것으로 보아 그는 일본군 위안부로 끌려가 고초를 당한 것으로 짐작된다.
무대에 오르는 22명의 출연자 전원이 여성으로, 주요 배역 외의 앙상블 배우들은 솔이 기옥에게 글을 배우는 장면에서는 몸으로 한글 자모를 표현하고 광주여고보의 소녀회가 광주고보와 광주농보와의 연합서클인 ‘ㄱ회’로 재조직될 때는 배우들의 동선으로 ㄱ 자음을 만들어내는 등 공연 장르를 신체극으로 확장한다. 작품의 클라이맥스인 시위에 나서기 전 학생들이 결의를 다지는 장면에서 무대 바닥에 흰 천을 펼쳐놓고 상부에서 붉은 조명을 쏘아 일장기를 표현한 것은 이렇다 할 무대세트를 동원하지 않고도 시각적 완성도를 높인 탁월한 연출이었다.
 

세상을 구하러 온 여성 영웅

두 번째 공연인 창작하는 타루의 <정수정전>은 동명의 고전소설이 원작으로, 흔치 않은 여성 군담을 바탕으로 하고 있다. 군담은 주인공이 전쟁을 통해 영웅적 활약을 전개하는 이야기를 가리키는데, 이야기에는 몇 가지 공통점이 있다. 작품의 배경은 대개 중국이고 외적의 침입이나 간신의 반란을 평정하는 전쟁이 등장하며, 주인공은 명문대가 출신으로 어려서 고난을 겪다 도사 등 스승을 만나 도술과 무예를 익히고, 전쟁으로 나라가 위기에 몰렸을 때 홀연히 나타나 적을 물리치고 그 공로를 인정받아 높은 벼슬에 올라 부귀영화를 누리는 결말로 끝난다.
<정수정전>은 이 같은 군담의 전형적인 스토리텔링을 따라가면서도 가정·사회·국가가 요구하는 전통적 여성 역할에서 벗어난 여성 영웅을 그려내며 여성군담소설이라는 새로운 장르를 개척한다. 명문가 외동딸로 귀하게 자란 수정은 부모가 간신의 모함으로 억울한 죽음을 당한 뒤 정혼자와 혼인하는 대신 남장을 하고 학문과 무예를 갈고 닦아 과거 시험에 응시해 급제한다. 북방 오랑캐의 침입으로 나라가 위기에 처하자 수정은 대장군으로 전쟁을 진두지휘하며 대승을 거둔다. 이에 임금은 정수정에게 큰 상을 내리고 그를 부마로 삼고자 하고, 수정은 자신이 여자임을 밝힌다. 이후 수정은 정혼자였던 장연과 혼인해 가정을 이루지만 나라에 다시 위기가 닥치자 다시금 무장을 하고 출정한다.

어린이 영웅은 바다를 지킨다